這一場雨勢急而持長，滂沱之勢，整整兩個時辰無半分減弱。

虞沨入城後直歸公主府，更換了濕透的衣袍，尚不及拭凈發鬢雨水，便令晴空侍墨，箭袖輕挽，案前正坐，時而凝眉懸腕，時而落筆流暢，當成兩封書信，才喚入灰渡，令他立即遣人送去京都。

灰渡低頭細看，見一封給杜宇娘尚且不以為奇，但有一封，卻寫著三殿下親啟。

一時愕然。

“不能耽擱，快去行事。”虞沨展開一本奏章，狼毫筆尖在硯臺裏懸滯，不擡眼瞼，吩咐一句，卻是沈思良久，方才落筆，只才寫下“微臣於並州稟奏郫南水患”數字，便發出一串急咳，不得不擱筆，掌覆於額，閉目一刻有餘，再睜眼時，眸底的沈晦卻又歸於寧靜，卻不急著執筆，反而起身，步於窗前，推開半扇雕花，由那蒼茫滂沱迎面，濕意染烏了眉宇。

徘徊、負手、思量。

再執筆時，方無耽擱之勢，一氣呵成。

封於火漆密函，再加特制皮匣附鎖，才又喚入灰渡讓他再送京都。

而當灰渡歸來之時，卻見虞沨已經穿上紫錦薄氅，似乎是要出行，但又似有些不支，半靠於羅汗床上，閉目養神，一時不敢打擾，但輕微的步伐響聲卻已將虞沨驚醒，有些恍惚的眼神看了灰渡數息，方才握拳掩唇，淺咳一聲：“備車，往州衙。”

起身時卻是一個踉蹌，連忙以手扶案。

“世子，雨勢未歇，還是待明日再往吧，這些時日在郫南飲食住行皆為簡陋，又忙於堤上走訪，聚眾議事，一日裏也就只能睡個兩至三時，昨日下午從郫南出發，一路上也沒停歇，又淋了那麽一場雨，連江漢都撐不住了，倒在床上就蒙頭大睡，您卻不曾有半刻休息……”灰渡搶步上前扶持，破天荒的說了長長一番勸言，臉上盡管黝黑，擔憂之情卻顯於眉宇。

虞沨揉了揉眉心：“秦相那個耳目，今日一定會留在州衙，他原本不得施德信任，只我今日有意留諸吏在州衙等候，若是不去，耽擱了時機，那話晚了一時半刻漏去京都，一步之差，或就累及全盤，我必須得去。”

等上了車輿，一路之上，聽著車輪輾著雨水軋軋作響，虞沨卻又沒有半分睡意，指尖輕敲眉心，籌謀不停。

今日當面質問的那些“權貴”，尚且不足為慮，而諸貴占地之事，倒也不是首重，因放洪及時，災情受到控制，並未造成不可收拾的後果，在這節骨眼廣為追究，只能逼得勳貴世家眾志城誠，大為不智，他已有九成篤定，金相瞞報水患之外，又瞞匿了瘧疾疫情，以金榕中之謹慎，行此為禍之事，必不會廣為張揚，不過，應當會拉著他極為重視之握以駐兵之勳貴牟利，因事涉並朔，繞不過當地官員，若不給他們一二利益，又怎能保陰謀萬無一失。

難點就在於，並不知有幾家勳貴涉及其中，會否有內亂之患。

他剛才衡量良久，在上稟聖上水患諸事之餘，還是決定略提“風寒”之蹊蹺，並有幾點提議，若無意外，聖上應會配合。

至於接下來要演的那一場戲，意在秦相，因為以後行事，還是先爭取並州世家的支持，至少，不能與他們成敵對之勢。

而那些收購的黃花蒿，也該是時候準備送來並州了，他委托的是五義盟行事。

至於三皇子……所托之事與他原本也有益處，以他之計量，當會明白什麽時候才是最佳時機。

原本策定的計劃已亂，還另有難解之惑，只好且行且算。

路程不長，雖因雨急較之耽擱，兩刻之後，卻已經到了州衙。

果然，當得虞沨那句稍候與諸位面談，致使州衙屬官濟濟一堂，不敢早辭。

虞沨強打精神，不讓人看出絲毫疲憊，簡短的寒喧之後，入座，有意無意地眼風，掃過其中一個吏目，據察，此人乃秦相耳目，但施德顯然對他有所防備，從不曾重用，不過今日目的，卻是要通過他來達成。

“在座諸位，想必已知郫南之事了。”虞沨開門見山，冷眼看著一眾官吏唯唯喏喏。

施德這會子沮喪不已，他之所挑撥那些個“權貴”擁堵城門，且以為以世子之尊，當不會冒險與眾人在那樣的情況下爭論，群情激憤中，世子避而不見，勢必成對恃之勢，待掐算好時機，他再出面，解世子之急，一是在世子面前落個人情，其二也是控制事態，那些個權貴心頭怒火得不到發洩，必然會越積越厚，這些天難免再有滋擾，這麽一來，世子就無睱他顧。

哪知世子竟會當眾與人對質，並以言辭壓服，剛才世子才走，那些人立即作鳥獸散，生怕慢了一步就會遭責一般，哪裏需要他這個知州善後，更不提還指望著這幫人連日滋擾了。

打算落空一步，施德正覺被動，被世子這麽當面一問，心下再是一緊：“下官慚愧。”

“我之任務，是在賑災察情，至於從前占地一事，已經奏上，聖上對此如何處斷，暫且不知，施知州且先別急著告罪。”虞沨略帶嘲諷。

施德一腦門汗，滿嘴角瘡，神情越發狼狽。

“至於郫南、湯縣兩地縣令，先放他們歸職吧。”虞沨又說。

施德大驚：“世子，他們可有……”

“可有什麽？瞞災，還是貪贓，此事疑點甚多，還待細察，底下縣丞、主薄之言不過空口之辭，並非實據，而我往郫南一行，卻聽說兩個縣令官聲甚佳，這匿災之事究竟如何，還不好說。”虞沨淡淡一言：“施知州不待我身臨並州，就將人入獄，太過輕率了。”

施德連忙起身，似有逼迫之意：“但下官的確未曾獲報。”

“或者是其中出了紕漏也不定，底下人有意瞞災也不是不可能。”虞沨看了施德一眼：“聖上授命於我嚴察此事，怎麽，施知州莫非是質疑我不辨事非，受人蒙蔽不成？”

施德心頭窩火，可事已至此，諸多地方紕漏，自是不敢固執，只好令人將縣令釋放。

“且慢，先送兩位縣令往公主府，稍後我有疑問得當面一詢。”虞沨再又吩咐。

如此行為，竟是要挖根就底，察明匿災真相，又怎不讓施德惴惴難安，不過此事他已盡失主動，唯有依靠著金相，在京都一番轉寰了。

虞沨眼光到處，見那秦相耳目全神貫註，滿面凝肅，若有所思。不動聲色的垂眸，忽覺有目眩之意，狠狠掐了掐掌心，才再清醒了幾分，便不耽擱，告辭而去。

雨勢依然不減，酉正時分，已經暗如漆夜。

與那兩個縣令的談話，自如虞沨所料，他們一口咬定不曾有匿災之行，生死攸關之際，也不再忌憚滿朝權貴，說起那些被勳貴世家強占的行洪用地，尤其郫南知縣，自責不已，稱自己身為地方主管官吏，卻不查那處原為行洪所用，甚至為保良田，還聽取了地主之請，固築堤防，委實有罪，自請受罰，不過的確沒有匿災之行。

依虞沨看來，這知縣聲稱一絲半點不知情，委實不合常理，縣衙裏的備案，可寫得清楚明白，行洪灘塗，這四字身為一縣長吏，難道會不知含義？無非是顧及諸多貴族，又因水部官員都稱無妨，這才睜眼閉眼罷了。

受責是一定，可死罪卻不至於，不該背的黑鍋，自然也不應扣在他的脊梁。

虞沨打發了兩人——先在公主府安歇一夜，第二日即可回在職之地，眼下汛情未過，洪澇還未退盡，災民依然留連失所，有他們兩個官聲甚好的知縣，總比那些貪生怕死，不惜汙篾上官的縣丞、主薄可靠。

草草用了晚膳，卻仍不安歇，在晴空與灰渡滿面擔憂，兼無可奈何之下，虞沨開始了與飽睡才醒的江漢商談。

卻當起身相迎時，幾乎站立不穩，跌坐椅中。

江漢大急，連忙替他診脈：“世子，您既疑心郫南等縣那些‘風寒’患者原是患的瘧疾，自己且得當心，您身子本較常人虛弱，更易受染。”

這話將晴空與灰渡唬得怔在當場，就連灰渡的一張黑面，都滲透出一層蒼白。

江漢悉心診了一刻脈息，又問世子可有畏寒、酸痛之狀，得知並無後，又再細察世子面色，觸及掌心，感覺並無浸冷虛汗之狀，方才輕籲口氣：“應是操勞過度，世子還是早些歇息的好。”

“幾句話的事兒，我正是想問瘧疾。”虞沨半靠椅中，一手輕揉眉心：“我於醫術只是淺知，不太明白這瘧疾一旦發作，是否能有效防治。”

江漢嘆息：“濟時之前，瘧疾無有效防治之方，一旦有人患疾，必成蔓延之勢，就算世子稱濟時之方果然能夠起到治愈之效，可依我看來，防卻甚難。”

“也就是說，即使眼下將瘧疾患者隔離，也難以控制蔓延之勢？”虞沨蹙眉，他日日焦心，皆為瘧疾暴發，原本想著若盡快察實，或能挽回暴發之勢：“這瘧疾究竟是以何因傳染？”

“說起這點，又是一個難解之惑。”江漢也甚是無奈：“起初以為是人與人接觸，飛沫傳染，可就算從前一旦發現瘧疾患者，便燒死活埋，也難以控制暴發之勢，後來，有醫者稱為‘瘴氣’造成，並非接觸傳染，只要地生癉毒，就會致病，可這何為‘癉氣’卻又眾說紛蕓，只知或有洪澇、幹旱之地，多會發生瘧疾。”

“不僅於此，就算沒有天災，各地偶爾也會暴發……但濟時曾有論斷，並記於醫書，流傳於世，不過是否如他所載那般，還是無法證明，因他所說那些個名詞，竟是聞所未聞。”江漢一邊回憶，一邊說道：“又說瘧疾患因，是一種‘按蚊’叮咬傳播，又說部份人體內有寄生瘧原蟲，若有蚊蟲叮咬這類人的血液，也會傳染他人，又總結了染瘧者之潛伏期，大致在十二至三十日，據濟時之見，眼下防範甚難，因蚊蟲叮咬實在難防，又因各人體質不一，用黃花蒿氽水洗身法也未必有效，只書中有記，濟時之母薔薇娘子曾說瘧疾有防治妙方，不過當今世上沒那種藥物罷了。”

虞沨自是聽得滿頭霧水，不知“按蚊”何物，更不知寄生瘧原蟲又是什麽。

“總之，假設那些‘風寒’患者實為身染瘧疾，那麽，暴發之勢是否在所難免？”虞沨又問。

“應當如是，唯有及時救治，才是唯一的辦法。”江漢說道。

既然暴發蔓延之勢難免，虞沨凝眉，半響冷笑：“那麽，也只好如此了。”

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